犀角任務

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一、病重
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　　父親病重，吃什麼藥都不管用。得知這個消息後，我的哥哥穆笛終於回來了。從小開始，我就不喜歡這個哥哥，甚至他遠走美國，我在父親開的醫館工作，我們依舊是互相不待見。

　　一見面，我們都沒有給對方好臉色。

$ m1 l% c# n+ m6 A4 K' H  n0 B/ |　　穆氏醫館裏，父親躺在病床上，形銷骨立。他看了我一眼，然後又看了一眼穆笛，便劇烈地咳嗽起來，甚至吐了一口膿血。

　　“爸！”我們兩個人同時開口。

　　“你是怎麼照顧爸爸的？”穆笛對我憤怒地吼道。

/ A; S9 f- C$ _0 N* b+ k) k　　“那你還從來沒有照顧過呢！”要吵架，誰怕誰！
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) m* E" l6 V5 j8 u' G& W/ z( O　　“都給我住口！”父親喘息著吼了一句，然後掙紮著坐了起來，我忙將枕頭塞到他背後。父親哼了一聲後，才緩緩地說：“有一味藥可以治我的病。”
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　　“什麼？”我急忙問道。

　　“犀角。”
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　　“犀角……”
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　　我面露難色，扭頭看向穆笛，他也緊咬下唇，沉思不語。

　　犀角治療煩躁、吐血症有奇效，和父親的病情可謂對症。可現在國家三令五申禁止犀牛角製品的交易，我們從哪裏憑空變出來呢？
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  J: e7 I" o6 a# N; p　　“我知道有個地方有犀角，只需要你們取回來。”說完，父親示意我們靠近。
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　　“我們穆家世代行醫，但到十年浩劫時，穆氏醫館也被迫關閉了。可是這醫館裏面，還有一批珍貴藥材，你們的爺爺偷偷將它們轉移了。這批藥材中間，就有一只完整的大犀角，那真是一只極品犀角，烏黑而又光滑，沒有一絲裂紋，摸上去像絲綢一樣光滑。”

- R& ^% Q+ t9 t/ u! \　　後來，爺爺過世，這批藥材到了父親的手裏，由於國家出台了相關規定，於是，父親便把它藏到了一個安全的位置。

　　“那……它現在在哪裏？”
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　　“你們還記得南山那個老佛寺嗎？”父親看了我們兩人一眼。

9 X# ~$ C0 B7 J2 x9 D' |　　我們點點頭，南山有個老和尚廟，小時候穆笛經常帶著我去玩。

　　“你們要找的東西就藏在裏面。”父親又咳嗽起來，“誰先把它帶回來，以後穆氏醫館就歸誰了。”
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% Q2 Y" a) y8 N+ W$ B/ E　　“爸！這不公平！”
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) _. @/ h( ^0 E　　這些年，穆笛一直在美國，在這裏陪護父親、學習醫術、經營醫館的都是我。現在，父親居然要我和穆笛站在同一個起跑線上！

, U) y; F. v7 c+ r　　然而，父親像沒有聽到我的話一樣，他躺回病床，閉上眼睛：“記住，誰先找到，誰就繼承穆氏醫館。對了，醫館的老藥櫃上方有兩個瓶子，你們一人拿一瓶，也許用得上。我累了，你們出去吧。”
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　　走出病房，我狠狠瞪了穆笛一眼。他仍然一臉冷漠，好像臉上戴著一副人皮面具。

; }0 d" Z+ K$ Z' t" h  k' {5 a　　穆氏醫館是我的全部心血，我不會讓任何人奪走它，穆笛也不行。
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& n% X, z# L* n7 L% t  U6 U　　二、尋找犀角
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, B; X9 c* B5 F6 h9 [　　隱藏在一片枯枝敗葉中的老和尚廟已經失修多年，裏面除了面帶微笑的殘破佛像，就是一地塵土。
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　　沒過多久，穆笛也到了。我們兩人都不說話，只是在破廟裏尋找父親所說的犀角。可始終一無所獲。
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8 H9 ^9 n. X3 m/ G- e　　犀角不在這大殿裏面，會不會有什麼密道或者暗格呢？
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　　我繞到破佛像身後，看到穆笛像個考古學家一樣蹲在地上摸索。

( |$ T$ A8 l( T  [6 o+ O　　“來幫忙。”

# ^9 d) I" F! a2 C( P1 P, l' k　　穆笛指著一塊石板，語氣和我記憶中一樣的冰冷。我站在那裏一動不動。
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　　“不動也沒事，那我們誰也拿不到犀角。”穆笛說話的語調依舊波瀾不驚。我心中極度不爽，但還是被事實折服。
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　　我們費力地搬開石板，石板的底下，是一條甬道，黑洞洞的，深不見底。

+ ^' N# }" H% f& V! L　　猶豫了幾秒，我打開電筒，跳了下去，摸索著向前走。片刻後，我聽到穆笛也跳了下來。

　　很快，面前出現了一堵牆壁。死路？我有些失望。但我很快發現，牆壁的兩邊還各有一個小門——原來是個分岔路口。走哪邊？身後，穆笛的腳步聲越來越近。我咬咬牙，一貓腰鑽進了左邊的門。
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　　電筒只能照清前面的一小塊地方，黑暗中，我能清楚地聽到自己的心跳。不知在狹窄的甬道中走了多久，突然，我看到一個背光的黑影舉著什麼東西，似乎要向我劈過來！

　　我條件反射地拿電筒招架，誰知一不小心將電筒磕在了旁邊的石壁上，燈光“啪”地熄滅了，四周的黑暗又將我包圍起來。
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　　慌亂中，我掏出打火機，打出一束小火苗。借著微弱的火光，我發現甬道的盡頭是一個石室，一個舉劍的天王怒目威嚴地面對著我，想必就是我剛才看到的黑影。

7 o& w( e5 r+ }0 E& y8 W　　我鬆了一口氣，接下來就是尋找犀角了，可電筒已經壞了，我掏出手機照明，卻發現手機也快沒電了。該死，只有打火機能用了嗎？

4 j( U& w' G3 |. n) v　　對了，父親不是給了我們一人一個瓶子嗎？我將瓶子掏出來，拔開塞子聞了聞，一股油脂的香味撲面而來。

3 W' l0 ?4 G7 e! [　　我心生一計，脫下外衣裹在不能用的電筒上，再潑上一些油脂，點燃後做成了一個火把——希望它能撐到我出去。

　　我打起精神，仔細搜尋起來。這個石室裏，擺著各種未完成的雕像：天王、夜叉……可我仔仔細細地找了一圈，也沒有找到那只犀角。它到底在哪兒？
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2 D+ b/ H1 I: K; c　　就在此時，我聽到身後傳來粗重的喘息聲。我急忙轉身，火光下，映著穆笛那張蒼白的臉。他比我還要狼狽，衣服破了好幾處，膝蓋上紮著一條手帕，走路也一瘸一拐的。
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　　我沒理他，打算趁火把熄滅前重新再找一下。就在轉過身去的一瞬間，我眼角的餘光掃到穆笛在將一件東西往懷裏塞去。

　　再往身後一掃，我發現那只完成了一半的夜叉雕像，有一只角已經不翼而飛了！

/ V8 s8 ]" F6 W6 N　　原來父親是這樣藏匿犀角的，將犀角放在未完成的雕像上，非常安全！
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　　三、走不出去的甬道

4 T) {6 U5 C1 `& t, c2 R" ?　　我裝作什麼也沒有發現，轉身向來時的路走去。果然，穆笛也裝模作樣地跟了上來。我在前面走，他慢騰騰地跟在後面。
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　　走了好一會兒，當走到甬道彙合的地點，我把火把往牆上一摁。

* M# b( ~" Q  \$ z* M! z. r　　火把“呼”地熄滅了，一切又陷入黑暗之中，我猛地向記憶中穆笛所在的位置衝過去，果然撞到了穆笛——還有他懷中硬硬的犀角！

我扯開穆笛的大衣，將它奪了過來。然而，我的興奮感沒有持續多久，下一秒，穆笛一記老拳打在我右臉上。我一肘子甩過去，穆笛發出一聲悶哼。我們在黑暗中扭打，用拳頭打，用腳踢，甚至我還用手中的犀角砸了他兩下。好一會兒，我費力地推開他。

$ m* k: V; Y4 K; K  t　　我調整了幾次呼吸，忍住疼痛開始在地上摸索火把。外套已經燒完了，我又把襯衣脫了下來，澆上僅剩的一點油脂，纏在電筒上面。我上身只剩一件打底T恤了。不過沒關係，我馬上就要出去了，等我出去後，就直接打車回醫館。
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/ O: y  Q0 Y5 I+ ]　　我用火把晃了晃穆笛，他還靠在石壁根子下喘氣。我不喜歡他，可是他畢竟是我哥，何況現在犀角在我手裏，他也沒啥辦法。

2 G# H! Z/ `6 f# @　　“能動嗎？待會兒我們一起出去，但是你不準打犀角和穆氏醫館的主意！”我半是警告半是發泄地說。不知道是不是錯覺，火光下，穆笛的嘴角翹了翹，似乎是一個頗有深意的笑容。

# m3 {! \5 K3 Y　　我也不再和他搭腔，和他保持一個安全距離，向甬道口走去。在我的記憶中，再走一點點，就能看到出口……
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4 m$ K9 b: Y- a+ q+ H  d　　可是，可怕的事情發生了，我們來來回回走了七八分鍾，卻依舊像是在兜圈子。手裏的火把也快要熄了，我的頭也越來越暈了。

& Z9 i! j( I9 c2 d　　難道是鬼打牆嗎？
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　　最後的火滅掉的時候，我才覺得我身處的地方非常寒冷，如墜冰窖。

　　“我有個辦法。”黑暗中，穆笛開口道，“不過解決的辦法在你手上。”

　　“有話快說。”我一陣不耐煩。

　　“不知道你讀過《晉書》沒？《晉書》中記載，有個叫溫嶠的人點燃犀角，就能看到和驅散邪物。”

, S3 e: R! J5 u6 O% p　　這本書我也看過，沒想到穆笛這假洋鬼子跑到美國好幾年，國學還精進了。可是……
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* T' D% \) T# y　　穆笛見我猶豫，不緊不慢地道：“那我們就在這裏等著，等晚上氣溫降下來，都凍死在這裏。或者等氧氣耗盡，我倆一起悶死。”
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4 v* Q& v" M  l! _3 U　　身為醫生，我知道他說的不是假話，低溫與缺氧都是密閉空間裏的殺手。我咬咬牙，從背包中掏出那根犀角。希望在它燃盡之前，可以帶我們走出去。
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3 P- m5 N6 \+ o4 \& y% ?% {( i8 U　　穆笛遞過他的那瓶油脂，我將它澆在犀角上，然後點燃犀角。頓時，燃燒的犀角和油脂散發著一種好聞的清香，我的頭腦頓時清醒了許多。

) \# p  y! |, i1 }( C/ A5 f& ~' Z- M　　雖然光亮不像火把一樣猛烈，但像一根蠟燭，能照亮一小塊地方。我在心中默默祈禱，只希望在出去前，不會消耗太多犀角。

　　我們兩個人在這個狹小的空間默默地走著，沒走多久，我突然聽到後面“哎呀”一聲慘叫，回頭看，穆笛坐在地上，雙手握著腳踝。在這種緊要關頭，他竟然扭到腳了！

　　現在這種情況，如果丟下穆笛先回去，再找人來援救，穆笛就可能因低溫和缺氧喪命。如果我選擇帶穆笛一起出去，犀角就可能燒完——看著燒了三分之一的犀角，我實在無法樂觀。
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　　“爸那邊要緊，你先回去吧。”倒是穆笛大方地讓我先走。我考慮了幾秒，咬咬牙，將犀角塞給穆笛：“照著路，我背你回去。”
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$ J: f: b6 Q5 E& J* Z! I　　狹窄的甬道本來就不好走，再加上一個穆笛，我走得更加緩慢。一開始穆笛還能鼓勵我幾句，可隨著犀角越燒越短，他的話也越來越少。到後來，犀角只剩下一圈根子，穆笛只能將它放進帆布背包裏。等我重新看到了外面射來的陽光，穆笛手中的犀角已經燃燒殆盡，只剩下背包中漂浮在油脂中的黑灰……
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+ `3 D% R! G0 f; g0 S3 ?+ U' E9 g5 r! c0 |　　穆笛喜歡臭著一張臉，可我從來沒看過他的臉色陰沉成這樣……而父親的考驗，我們誰也沒有完成。

　　四、未完成的考驗
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, r& c7 j! m6 R2 R　　我們沮喪地回到了醫館。我決定將一切責任攬到自己頭上，然後穆笛應該會趁機讓只信奉中醫的父親進行西醫治療。
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9 U3 D$ Q$ i5 A' l+ y　　可我還沒來得及開口，我那嚴苛的哥哥卻說：“爸，都是我不好。如果不是因為我，穆歌也不會燒完犀角。”
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　　我以為父親會大發雷霆，可父親看著背包中的油灰，笑了。自從母親過世、穆笛去美國後，我從來沒見過父親笑得如此開心。
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　　父親讓我們將他扶坐起來。端詳了一會兒油灰後，他才緩緩地說：“穆笛，穆歌，我雖然需要犀角入藥，但一味犀角就能治病嗎？”
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- k5 K0 Y5 {* R! D' i　　我們同時搖頭，父親的病情不是單個症狀，肯定要幾種中藥材配合使用。

　　父親點點頭，說：“那你們覺得，曼陀羅子這味藥材呢？”
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+ L* s( w' y# e+ K9 X　　穆笛眼中一亮：“還是爸有經驗，曼陀羅子治療咳嗽、傷寒有奇效。”
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　　我突然想到了出行前父親交代我們帶上的油脂：“難道那是曼陀羅子榨出來的油？”
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　　父親看了我一眼，點了點頭。
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- t) k6 @. Y4 O% {5 v9 M　　難怪我們走不出去。
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　　曼陀羅子是一種具有麻醉功能的藥材，能讓人產生幻覺。我拿它點了火把，讓它含有的麻醉成分散布到空氣中，結果就是我們都被“催眠了”，在那條環形甬道中一圈一圈地繞圈子，還以為是鬼打牆。

6 D! z" k: q: V4 B/ [　　“犀角正好可以化解曼陀羅子油脂的致幻毒性。燃燒過的犀角和助熱的油脂混在一起，這才是對症的主藥。再加上幾味輔藥，就可以治病了。”

　　父親的中醫底蘊讓我們徹底折服。他將背包放在一邊，說：“可這藥只能治標，不能治本。我這病的‘根’還在你們兩兄弟身上。大的在外國，好幾年也不知道回來看看；小的呢，對長兄滿腹牢騷。這根子不去，我老頭子的病也只能反反複複。好在你們這次能團結合作，沒有讓我失望，否則我就只有帶著遺憾進墳墓了。”

　　我臉上燒得厲害，回頭看看穆笛，他也是滿面羞紅。這時，我們才終於體會到父親的良苦用心，還有什麼芥蒂不能化解呢？我們父子三人又聊了很久，從中醫中藥，一直到家常瑣事……

　　五、和好

7 @  Y; Y9 T. {& l  J; D* C　　六個月後，父親的病情穩定下來。穆笛又要趕回美國，我去機場送他。他對我說：“不出意外，我就呆在美國了。你好好照顧爸，我也會經常回來看看。對了，忘了告訴你，我辦理了‘穆氏醫館’的執照。”
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. I" C4 j3 I% Z, O) \3 ~# _: ?' E　　“你……卑鄙！虧我以前還說過要給你打下手！你……”
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: ?1 Y! h9 z7 m9 [( _. m* d% V　　話未說完，穆笛遞過來一張紙。等我看清上面的字，臉都紅了：“你是要在美國開醫館？”
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　　“嗯。”穆笛說，“你以前總說，等爸年紀大了，就讓我接手穆氏醫館，你就給我打下手。可你其實是一個很有天分的人，完全可以獨當一面……”
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, X* C& W0 ~$ J+ A2 ]　　我抬起頭，有點明白他的意思：“所以你才在美國一呆幾年，就是讓我憋著一股氣學好中醫？”

% f" h/ c+ w# \# A0 G: S, ^　　“也不全是，畢竟開一所醫館也是我的願望嘛。現在好了，你在國內我在國外，最重要的是，我們可以一起將穆氏醫術發揚光大。”

: P# l2 ]2 K4 E0 _. z　　臨上飛機前，我和穆笛來了個大大的擁抱。
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5 U  r8 e! N9 o" F5 W　　那只犀角不僅驅散了黑暗甬道中的迷霧，也化開了我們兄弟之間的陰霾。